Spánek a cirkadiánní faktory hrají kritickou roli při dozrávání mozku
Užší propojení psychiatrie s vědou o spánku a cirkadiánních rytmů vede k lepšímu pochopení a léčbě duševních poruch. Poruchy spánku a cirkadiánního rytmu jsou běžné u většiny duševních onemocnění a mohou jak urychlovat, tak zhoršovat psychiatrické příznaky.
Terapie jasným světlem prokázala účinnost při léčbě unipolární a bipolární deprese a může mít antidepresivní účinky prostřednictvím modulace monoaminergních drah a spánkově-cirkadiánních parametrů
Světelná terapie byla studována jako nefarmakologický, biologicky orientovaný léčebný přístup v psychiatrii, přičemž nejkonzistentnější účinky byly prokázány u sezónní afektivní poruchy (SAD). Vhodně načasovaná světelná terapie může vést ke zlepšení načasování a kontinuity spánku u neuropsychiatrických poruch, čímž může sloužit jako léčebný prostředek.